從幼童的遊樂場到成年人的職場和社交場合，胖子總是遭到歧視。根據最新研究，胖子普遍受歧視的原因是，我們腦部誤以為太胖是疾病的一種徵兆。

英國獨立報報導，根據加拿大英屬哥倫比亞（卑詩）大學研究人員發表在「進化與人類行為」期刊上的研究報告，看到肥胖會啟動我們的免疫系統，因為免疫系統不喜歡看到肥胖的外觀，並把肥胖和傳染病聯想在一起。

就如同免疫系統會攻擊病毒和病菌，在聞到腐壞食物時會想吐一般，有些人看到肥胖的身體時，免疫系統會發出厭惡的信號，催促他們避開。

就在幾天前，刊載在新英格蘭醫學期刊上的一項研究才指出，肥胖會傳染，不過是社交上的傳染力，而不是病菌的傳染。

英屬哥倫比亞大學研究員說：「對胖子反感是許多現代社會中很強的偏見，我們的研究結果首度發現，這種偏見可能來自於多種獨立的生理反應，並首度提供肥胖被當成病菌感染的證據。」

他們說，人類的行為免疫系統顯然已進化，能偵測和疾病有關的身體信號。免疫系統傾向於過度反應，因為未能對真正的危險有所反應可能致命。

研究人員進行一些實驗，比較男人和女人對肥胖的看法和反應。結果顯示，愈害怕疾病的人，對肥胖的反感愈強。例如，同意「有人打噴嚏不掩口令我很困擾」的人，傾向於同意「如果我是雇主，也許會避免雇用肥胖的人」。